Laura se quedó en silencio, procesando cada palabra. El viento movió las hojas del árbol de aguacate y en algún lugar del vecindario un perro ladró. El mundo seguía girando normalmente afuera. indiferente al terremoto que ocurría dentro de ella. “Me humillaste”, dijo finalmente con la voz temblando.
“Me hiciste sentir como si hubiera hecho algo malo.” Pasé una semana entera preguntándome en qué había fallado, qué podría haber hecho diferente. Lloré todas las noches pensando en Sofía, despertando y no encontrándome. “Lo sé. y voy a cargar con esa culpa el resto de mi vida si es necesario. Santiago tragó saliva, pero vine aquí porque necesito que sepas la verdad toda, incluyendo la parte que apenas puedo admitir ante mí mismo.
Dio otro paso. Ahora lo suficientemente cerca como para que Laura pudiera ver las ojeras profundas bajo sus ojos, las líneas de preocupación en su frente. No eras solo la niñera de mi hija, Laura. Nunca lo fuiste. Fui demasiado cobarde para reconocerlo mientras estabas allí. Las palabras de Santiago quedaron suspendidas en el aire entre ellos, pesadas y vulnerables, como unaconfesión arrancada a la fuerza.
Laura sintió el piso oscilar bajo sus pies, no de rabia ahora, sino de algo más complejo que no podía nombrar. Allí estaba el hombre que la humilló, que la hizo llorar por noches seguidas, admitiendo que hizo todo eso porque tenía miedo. Miedo de ella, miedo de lo que sentía por ella. Debería estar furiosa.
Debería mandarlo lejos con las mismas palabras frías que él usó para despedirla. Pero la furia no vino. En su lugar surgió un agotamiento profundo, el cansancio de quien pasó días construyendo murallas que ahora amenazaban con desmoronarse con una simple confesión. ¿Qué quieres de mí? Preguntó con la voz más suave de lo que pretendía.
¿Quieres que diga que todo está bien, que te perdono? Y fingimos que nada pasó. No, él negó con la cabeza. No espero que me perdones. No vine a pedir eso. Vine porque merecía saber la verdad y porque mi hija te necesita. Sofía. El nombre de la niña cambió algo en el rostro de Laura. La dureza en sus ojos se suavizó. Los hombros se relajaron casi imperceptiblemente.
Santiago lo notó y continuó. Ya no es la misma desde que te fuiste. No come bien, no juega, no ríe. Pasó toda la semana enferma y el médico dijo que parte de la fiebre era emocional. Estrés lo llamó. Mi hija de 4 años con estrés porque fui demasiado idiota para darme cuenta de lo que estaba haciendo.
Laura sintió los ojos arder, pero se negó a llorar frente a él. No todavía. Yo amaba a esa niña como si fuera mía, dijo con la voz embargada. Cada noche que le cantaba para dormir, cada mañana que despertaba con ella saltando en mi cama, cada vez que me llamaba Lau, no tienes idea de lo que significaba para mí. Ahora lo sé.
Lo sé porque vi lo que tu ausencia le causó a ella y a mí. Las últimas tres palabras salieron casi susurradas, como si Santiago estuviera admitiendo algo que todavía le costaba decir en voz alta. Laura lo miró. Realmente lo miró por primera vez desde que llegó. Vio las ojeras, la barba de días sin afeitar, la forma en que sus manos temblaban levemente a los costados de su cuerpo.
Ese no era el empresario frío y controlado que la despidió sin explicación. Era un hombre quebrado, perdido, tratando de juntar las piezas de algo que él mismo había destruido. “Cuéntame de ella”, Laura pidió, sorprendiéndose a sí misma con la petición. De Sofía. ¿Qué dijo cuando despertó y yo no estaba? Santiago tragó saliva.
La pregunta claramente lo lastimó, pero respondió de todos modos. Fue a tu cuarto, ese cuartito junto al de ella donde dormías. abrió la puerta y se quedó parada mirando la cama vacía. Doña Josefina dijo que se quedó allí por casi una hora sin hablar, solo mirando. Después preguntó, “¿Dónde estabas?” Y yo, La voz le falló, “no supe qué responder.
Dije que te habías ido, que a veces las personas necesitan irse.” Me miró con esos ojos enormes y preguntó, “¿Pero va a volver, ¿verdad, papi?” y no pude responder. Laura ya no aguantó. Las lágrimas rodaron silenciosas por su rostro mientras imaginaba la escena. Sofía parada en la puerta del cuarto vacío esperando encontrar a su lau, encontrando solo sábanas frías y ausencia.
La imagen dolía más que cualquier cosa que Santiago pudiera haberle hecho directamente a ella. “Quiero verla”, dijo Laura secándose el rostro con las manos. No por ti, no por ese empleo, por ella. Necesito explicarle, despedirme bien, hacerle entender que no fue su culpa. ¿Puedes volver qué? A la hacienda, a tu trabajo con Sofía.
Santiago dio otro paso, ahora lo suficientemente cerca como para que ella sintiera el calor que emanaba de él. No como antes, no en esa dinámica donde yo fingía que era solo una empleada y tú fingías no notar mis miradas de una forma nueva, honesta. Laura retrocedió instintivamente, el corazón disparado. Me estás pidiendo que vuelva a trabajar para ti después de todo esto te estoy pidiendo una oportunidad de arreglar lo que rompí, de demostrarte a ti y a mi hija que puedo ser mejor de lo que fui.
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