Gracias a Dios contestaste. Intenté llamar ayer, pero no pude comunicarme. Doña Josefina, ¿pasó algo? Sofía, ¿está bien? El silencio que siguió duró apenas dos segundos, pero fue suficiente para que el estómago de Laura se revolviera. Está enferma, mi hija. Tiene fiebre desde hace 3 días. El doctor dice que es un virus, pero yo sé que es más que eso.
La niña no come, no juega, solo llora por ti. Fiebre. Un virus. Laura preguntó con la voz quebrándose. Pasó tan rápido, doña Josefina. Ni siquiera entendí bien qué sucedió. Lo sé, hija, lo sé. La voz de la ama de llaves cargaba una indignación contenida. Pero no llamé solo para dar noticias. Llamé porque don Santiago quiere hablar contigo.
El mundo se detuvo por un instante. Laura dejó caer la ropa que tenía en las manos y se quedó mirando las prendas, balanceándose en el viento sin realmente verlas. Hablar conmigo. ¿De qué? Eso él tendrá que decirte personalmente. Solo sé que está diferente desde que te fuiste, más callado, más pensativo.
Anoche pasó toda la noche en el cuarto de Sofía. Durmió en el sillón junto a su cama. Nunca lo había visto hacer eso. Laura no supo qué responder. Parte de ella quería gritar que no tenía ningún interés en escuchar nada de lo que Santiago Mendoza tuviera que decir, que él la humilló, la descartó, la hizo sentir como una delincuente siendo expulsada de una casa que amaba.
Pero otra parte, esa parte terca que aún guardaba sentimientos que no debería guardar, quería saber. Necesitaba saber dónde quiere hablar conmigo. Irá hasta allá si tú lo permites. Claro. No quiero forzar nada, dijo que entiendes si no quieres verle la cara, pero me pidió que preguntara primero. Laura secó las lágrimas con el dorso de la mano y respiró profundo.
Miró el patio sencillo de doña Mercedes, el árbol de aguacate cargado de frutos, la vida pequeña y modesta que ahora era su realidad. No tenía nada que perder. Ya había perdido todo lo que importaba. Puede venir mañana en la mañana si quiere. Estaré aquí. Doña Josefina agradeció. Prometió que Sofía mandaba besos y colgó.
Laura se quedó parada en el patio por un largo rato, el celular aún en la mano, el corazón latiendo en un ritmo desacompasado que mezclaba ansiedad, rabia y una esperanza tonta que no podía sofocar. Esa noche nodurmió. Se quedó sentada en la cama estrecha mirando el techo, ensayando mentalmente todas las cosas que quería decirle a Santiago.
Quería preguntar por qué. Quería saber qué había hecho tan grave para merecer esa humillación. Quería mirarlo a los ojos y ver si encontraba algún vestigio de remordimiento, alguna señal de que ese despido frío y calculado le había costado algo a él también. y quería más que nada entender por qué todavía le importaba tanto un hombre que la trató de esa forma.
El sol salió dorado sobre las montañas y Laura se levantó con ojeras profundas y una determinación frágil. Tomó una ducha larga, se puso el vestido azul cielo que había usado en el cumpleaños de Sofía, el único vestido bonito que poseía, y recogió su cabello en una trenza baja. No quería parecer que se había arreglado para él, pero tampoco quería parecer derrotada.
A las 9:30 de la mañana, el auto negro se estacionó frente a la casa de doña Mercedes. Laura observó por la ventana del cuartito el corazón a 1000, mientras Santiago bajaba del asiento del conductor. Él mismo estaba manejando sin Don Ramón, sin nadie. Vestía pantalón de mezclilla y una camisa casual color beige con las mangas enrolladas hasta los codos. Se veía cansado.
Se veía más pequeño de lo que ella recordaba, como si el peso de algo invisible estuviera encorbando sus hombros. Ella respiró profundo y salió al patio. Santiago la vio antes de que pudiera prepararse emocionalmente para el encuentro. Sus ojos se encontraron a través de la reja de madera y por un momento ninguno dijo nada.
Solo se quedaron allí, separados por pocos metros y por un abismo de palabras no dichas. Fue él quien rompió el silencio. Puedo pasar. Laura asintió y abrió la reja. Santiago entró al patio mirando alrededor, observando el tendedero con ropa sencilla, el árbol de aguacate, la casita modesta en la parte de atrás. Ella sintió que la estaba juzgando. Laura no lo demostró.
Simplemente cruzó los brazos y esperó que dijera lo que había venido a decir. Te debo una disculpa. Santiago comenzó con la voz más ronca de lo normal. Una disculpa que ni sé si tengo derecho a pedir después de lo que hice. ¿Por qué me despediste? La pregunta salió directa, sin rodeos. Laura no tenía paciencia para preliminares educados.
Santiago pasó la mano por su cabello, un gesto de nerviosismo que ella conocía bien de tanto observarlo. Porque fui cobarde e idiota y dejé que alguien pusiera dudas en mi cabeza sobre ti. ¿Quién? Él dudó, pero respondió, “Mónica, a mí se detuvo como si la siguiente palabra tuviera sabor amargo. Novia, exnovia, en realidad terminé con ella ayer.
” Laura sintió algo moverse dentro de su pecho, pero mantuvo la expresión neutral. “¿Y qué dijo ella de mí? que estabas interesada en mí, que tus miradas eran inapropiadas, que podrías estar tratando de aprovecharte de la situación de la cercanía con Sofía para conseguir algo más. Las palabras cayeron entre ellos como piedras. Laura sintió el rostro arder, una mezcla de vergüenza e indignación que amenazaba explotar en lágrimas o gritos.
“¿Y tú le creíste?” “Le creí”, admitió sosteniendo su mirada con dificultad. Porque era más fácil creer que enfrentar la verdad. Qué verdad. Santiago dio un paso adelante, acortando la distancia entre ellos. Su voz salió casi como un susurro cuando respondió que no estaba completamente equivocada.
Sobre las miradas, quiero decir, solo que no eran solo tuyas, eran mías también. Yo te miraba de una forma que no debería y eso me asustaba. Entonces, cuando Mónica lo señaló, cuando puso en palabras lo que yo había estado tratando de ignorar, entré en pánico y, en lugar de manejarlo como un adulto, te despedí pensando que así el problema desaparecería.
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